TODO POR UN CAFE
Según el economista Jonathan Malagón, director de Análisis Macroeconómico y Sectorial de la Fundación para la Educación Superior y el Desarrollo (Fedesarrollo), el sector cafetero fue el principal proveedor de divisas a Colombia.
Durante la década de los setenta la industria cafetera colombiana tuvo su mejor momento -en 1970 representó el 63% de las exportaciones totales-. Luego, con el retroceso de los índices de producción, las exportaciones disminuyeron de forma considerable.
"Los cafeteros están atravesando una crisis principalmente por la disminución en la producción y en el precio", explica Malagón a BBC Mundo.
En cifras: si bien en 1993 Colombia exportó más de 17 millones de sacos, en 2012 se exportaron menos de ocho millones de sacos.
"Con respecto al precio, éste ha descendido drásticamente en lo últimos meses: en diciembre de 2011 la carga valía $1.100.000 (US$605); en febrero de 2012 la carga se vendió por menos de $650.000 US$357); y en febrero de 2013 el precio es de $511.500 (US$281), señala Malagón. Cada carga equivale a 125 kilogramos de café.
La caída en la productividad del sector cafetero ha repercutido de manera directa en la crisis actual. Según cifras de Fedesarrollo, el índice de productividad (número de sacos por hectárea) es relativamente bajo para Colombia (alrededor de 8) si se compara con Costa Rica (14) o Brasil (25).
Al precio también se une la queja de los productores del grano por el alto costo del abono y los pesticidas. También piden medidas más flexibles ante los embargos que han empezado a sufrir algunos propietarios en quiebra.
La principal exigencia cafetera ha sido el aumento del precio de la carga de $500.000 (US$275) a $750.000 (US$412), debido a que el costo de la misma es de $700.000 (US$385).
"A pesar de que el café perdió participación en la economía colombiana, genera 760.000 empleos directos y 1.400.000 empleos indirectos, lo cual representa un 10,27% del total de trabajadores".
"Dentro del sector agropecuario, los empleos directos del sector representan el 20% del total".
"El esfuerzo realizado por el gobierno para mejorar la situación cafetera ha sido notorio. De hecho el sector cafetero ha sido el más beneficiado de todos", dice Malagón.
De acuerdo con cifras del Ministerio de Agricultura de Colombia, en el periodo 2010-2013, la ayuda directa al café ha ascendido a US$660 millones, esto es 49% del total de ayudas al agro de US$1.338 millones, por encima del maíz, la ganadería y leche, el algodón, el cacao y el arroz, "el café es la entraña de este país", señala el senador Robledo.
"El café está íntimamente ligado a la cultura del país. Colombia es café o no es. El café ha tenido una presencia fundamental en nuestra historia, en nuestros presidentes, en los congresistas. Y la situación actual no es soportable".
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